Η νόσος χωρίζεται σε διάφορα στάδια ανάλογα με τη σοβαρότητα της νεφρικής βλάβης. Ο διαβήτης είναι η πιο κοινή αιτία της ΧΝΝ. Άλλες αιτίες είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση (αρτηριακή υπέρταση), η καρδιακή νόσος, οι αυτοάνοσες νεφροπάθειες (σπειραματονεφρίτιδα), η μακροχρόνια χρήση ορισμένων φαρμάκων (όπως το λίθιο και τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα – παυσίπονα) και ορισμένες γενετικές καταστάσεις όπως η πολυκυστική νεφροπάθεια.

Τα πρώιμα στάδια της ΧΝΝ μπορεί να μην εκδηλώνουν καθόλου συμπτώματα. Τα συμπτώματα εμφανίζονται γενικά όταν υπάρχει σημαντική νεφρική βλάβη και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πρήξιμο στα πόδια, το σώμα ή/και το πρόσωπο

• Μυϊκές κράμπες

• Ξηρό, κνησμώδες δέρμα

• Πόνος στο στήθος

• Μούδιασμα

• Κόπωση

• Μειωμένη όρεξη

• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

• Ναυτία

• Εμετός
• Δυσκολία στην αναπνοή

Η ΧΝΝ μπορεί να διαγνωστεί μέσω εξετάσεων αίματος και ούρων. Οι εξετάσεις αυτές αναζητούν υψηλά επίπεδα ορισμένων ουσιών στο αίμα και στα ούρα, τα οποία αποτελούν ενδείξεις ότι τα νεφρά δεν λειτουργούν σωστά. Εάν υπάρχει υψηλός κίνδυνος εμφάνισης νεφρικής νόσου (για παράδειγμα, ύπαρξη κάποιου γνωστού παράγοντα κινδύνου, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση ή σακχαρώδης διαβήτης), συνιστάται η διενέργεια τακτικών εξετάσεων για τον έλεγχο της ΧΝΝ, ώστε να ανιχνεύεται σε πρώιμο στάδιο. Τα αποτελέσματα αυτών των εξετάσεων αίματος και ούρων μπορούν να καθορίσουν εάν υπάρχει νεφρική νόσος και σε ποιο στάδιο.

Εξετάσεις αίματος:

Η κύρια εξέταση για τη νεφρική νόσο είναι τα επίπεδα κρεατινίνης στο αίμα. Τα επίπεδα κρεατινίνης, μαζί με την ηλικία, τη σωματική μάζα, το φύλο και την εθνική ομάδα χρησιμοποιούνται για να υπολογιστεί πόσα χιλιοστόλιτρα αποβλήτων θα πρέπει να μπορούν να φιλτράρουν τα νεφρά σε ένα λεπτό. Αυτός ο υπολογισμός είναι γνωστός ως εκτιμώμενος ρυθμός σπειραματικής διήθησης (eGFR). Οι υγιείς νεφροί θα πρέπει να είναι σε θέση να φιλτράρουν περισσότερα από 90 ml/min. Η ΧΝΝ μπορεί να υπάρχει εάν ο ρυθμός είναι χαμηλότερος από αυτόν.

Εξετάσεις ούρων:

Πραγματοποιείται επίσης εξέταση ούρων για:

• Ελέγξτε τα επίπεδα λευκωματίνης και κρεατινίνης στα ούρα – γνωστά ως λόγος λευκωματίνης-κρεατινίνης ή uACR.
• Εξέταση για αίμα ή πρωτεΐνη στα ούρα.

Παράλληλα με τον eGFR, οι εξετάσεις ούρων μπορούν να σας βοηθήσουν να έχετε μια πιο ακριβή εικόνα για το πόσο καλά λειτουργούν τα νεφρά.

Άλλες δοκιμές:

Ορισμένες φορές συνιστώνται και άλλες εξετάσεις για την εκτίμηση του επιπέδου της βλάβης των νεφρών. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Υπερηχογράφημα, μαγνητική τομογραφία (MRI) ή αξονική τομογραφία (CT) – έλεγχος της εικόνας των νεφρών και της πιθανής παρουσίας αποφράξεων.
• Βιοψία νεφρού – ένα μικρό δείγμα νεφρικού ιστού αφαιρείται με βελόνα και τα κύτταρα εξετάζονται στο μικροσκόπιο για ενδείξεις βλάβης.