Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιείται για ορμονοευαίσθητους όγκους, όπως ο καρκίνος του προστάτη, του μαστού και του ενδομητρίου.
Η ορμονοθεραπεία είναι μια αντικαρκινική θεραπεία που αναστέλλει την έκκριση ορμονών ή εμποδίζει τη δράση τους, εμποδίζοντας έτσι την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων.
Οι ορμόνες είναι χημικές ουσίες που παράγονται από τους ενδοκρινείς αδένες του σώματος, εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και από εκεί φτάνουν σε κάθε όργανο και ιστό προκειμένου να κάνουν τη δουλειά τους.

Για παράδειγμα, η τεστοστερόνη, η οποία είναι μια ορμόνη, παράγεται από τους όρχεις και έτσι “καθορίζει” τα ανδρικά χαρακτηριστικά, όπως η διεύρυνση των γεννητικών οργάνων, η βαθιά φωνή και η αυξημένη τριχοφυΐα.
Η χρήση της ορμονοθεραπείας για τη θεραπεία του καρκίνου βασίζεται στην κατανόηση ότι στην επιφάνεια ορισμένων καρκινικών κυττάρων υπάρχουν υποδοχείς για συγκεκριμένες ορμόνες, οι οποίες είναι απαραίτητες για την ανάπτυξή τους.

Οι όγκοι που εξαρτώνται από ορμόνες για την ανάπτυξή τους ονομάζονται ορμονοεξαρτώμενοι.