Στη βραχυθεραπεία υψηλής δόσης που προσφέρεται στο GOC, οι καθοδηγούμενοι καθετήρες τοποθετούνται με ακρίβεια μέσα ή κοντά στον όγκο με βάση προκαθορισμένες θέσεις.
Αυτό γίνεται υπό την καθοδήγηση απεικονιστικών τεχνικών, όπως υπερήχων ή αξονικών τομογραφιών.
Αφού διεξαχθεί το δοσιμετρικό σχέδιο, το οποίο περιγράφει λεπτομερώς την ακριβή τοποθέτηση και τη διάρκεια που οι βελόνες του καθετήρα πρέπει να παραμείνουν εντός του ασθενούς, οι καθετήρες αυτοί συνδέονται με σωλήνες σε ένα ελεγχόμενο από υπολογιστή μηχάνημα, γνωστό ως μεταφορτιστή.
Ο μεταφορτιστής κατευθύνει με ακρίβεια μια μικρή ραδιενεργό πηγή (ιρίδιο) μέσω των σωλήνων και των καθετήρων για την παροχή στοχευμένων δόσεων ακτινοβολίας με έντονες κλίσεις στον όγκο.
Η διάρκεια και η θέση της ακτινοβολίας ελέγχονται σχολαστικά από τον υπολογιστή, ώστε να διασφαλίζεται η ακριβής χορήγηση της δόσης στον όγκο.
Η διαδικασία αυτή διεξάγεται σε ειδικά σχεδιασμένα, προστατευμένα από την ακτινοβολία δωμάτια.
Παρόλο που οι ασθενείς είναι μόνοι τους κατά τη διάρκεια της θεραπείας, παρακολουθούνται συνεχώς από έναν γιατρό και έναν ιατρικό φυσικό μέσω μιας κάμερας.
Μετά τη χορήγηση της ακτινοβολίας, οι καθετήρες είτε αφαιρούνται, εάν πρόκειται για θεραπεία μίας συνεδρίας, είτε αφήνονται εμφυτευμένοι για μελλοντικές συνεδρίες, εάν έχουν προγραμματιστεί πρόσθετες θεραπείες τις επόμενες ημέρες.

– Καρκίνος του προστάτη

Η διάμεση βραχυθεραπεία είναι μια επιστημονικά επικυρωμένη εναλλακτική λύση στη χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης του όγκου του προστάτη ή στις πολλαπλές συνεδρίες ακτινοθεραπείας.
Σύμφωνα με μια έκθεση που αναφέρεται σε διεθνή περιοδικά, μια ολοκληρωμένη μετα-ανάλυση που περιλαμβάνει δεδομένα από 52.000 ασθενείς καταδεικνύει ότι η διαδερμική βραχυθεραπεία επιτυγχάνει ποσοστά επιτυχίας συγκρίσιμα με εκείνα των άλλων δύο μεθόδων.
Επιπλέον, η διάμεση βραχυθεραπεία προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα όσον αφορά τις παρενέργειες, με λιγότερο από το 1% των ασθενών να εμφανίζουν ακράτεια ούρων και λιγότερο από το 5% να αντιμετωπίζουν σοβαρές (βαθμού 3-4) παρενέργειες από το γαστρεντερικό ή το ουροποιητικό σύστημα.
Επιπλέον, πάνω από το 75% των ασθενών διατηρούν τη στυτική λειτουργία.
Η θεραπεία αυτή μπορεί να ολοκληρωθεί σε μία ή δύο μόνο συνεδρίες, ενώ κάθε συνεδρία συνήθως ακολουθείται από μια σύντομη περίοδο παρακολούθησης στο θάλαμο νοσηλείας.

– Καρκίνος του μαστού

Για τις ασθενείς με καρκίνο του μαστού, η ακτινοθεραπεία μετά τη χειρουργική αφαίρεση του όγκου αυξάνει σημαντικά τα ποσοστά επιβίωσης και αποτελεί κρίσιμο συστατικό της θεραπείας σε κάθε στάδιο της νόσου.
Για όσους πάσχουν από καρκίνο χαμηλού κινδύνου, η μερική ακτινοθεραπεία του μαστού με τη χρήση διάμεσης βραχυθεραπείας αποτελεί μια εξαιρετικά αποτελεσματική εναλλακτική λύση, η οποία αποδίδει σταθερά ελπιδοφόρα αποτελέσματα.
Σε σύγκριση με την εξωτερική ακτινοθεραπεία, η διατοιχωματική βραχυθεραπεία χορηγείται δύο φορές ημερησίως σε διάστημα 5 έως 7 ημερών.
Αυτή η τεχνική εστιάζει την ακτινοβολία απευθείας στο κρεβάτι του όγκου, μειώνοντας σημαντικά την έκθεση στην ακτινοβολία του δέρματος, της καρδιάς και των πνευμόνων.

– Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας

Η βραχυθεραπεία διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη θεραπεία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Οι έρευνες δείχνουν ότι η ενσωμάτωση της βραχυθεραπείας στο θεραπευτικό σχήμα μπορεί να βελτιώσει τα ποσοστά επιβίωσης κατά 20-40%.
Η θεραπεία είναι ιδιαίτερα επωφελής για όγκους που είναι μεγάλοι, έχουν ακανόνιστο σχήμα ή εκτείνονται πέρα από τον τράχηλο της μήτρας, περιοχές στις οποίες η παραδοσιακή ενδοκολπική βραχυθεραπεία μπορεί να μην φτάνει επαρκώς.
Η μαγνητική τομογραφία (MRI) χρησιμοποιείται για τη σχολαστική κατάρτιση του σχεδίου βραχυθεραπείας, επιτρέποντας την ακριβή οριοθέτηση του όγκου και την αξιολόγηση της ανταπόκρισης του όγκου σε προηγούμενες συνεδρίες ακτινοθεραπείας.
Η προηγμένη καθοδηγούμενη μέσω εικόνας βραχυθεραπεία επιτυγχάνει ποσοστά τοπικού ελέγχου 80-100%, ανάλογα με το στάδιο του καρκίνου, με σοβαρές γαστρεντερικές παρενέργειες σε λιγότερο από 5% των περιπτώσεων.

– Ανακουφιστική φροντίδα

Η παρηγορητική ακτινοθεραπεία συνιστάται κυρίως για τη διαχείριση συμπτωμάτων όπως πόνος, αιμορραγία, έλκη και δύσπνοια σε περιπτώσεις τοπικά προχωρημένου καρκίνου και ορισμένων μεταστάσεων.
Στόχος είναι η βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών και η επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου.
Η βραχυθεραπεία πλεονεκτεί ιδιαίτερα στην παρηγορητική φροντίδα λόγω της ικανότητάς της να παρέχει υψηλές δόσεις ακτινοβολίας απευθείας εντός του όγκου, οδηγώντας σε ταχεία θεραπευτική δράση και ελάχιστες παρενέργειες.
Η βραχυθεραπεία μπορεί να εφαρμοστεί σε μία ή περισσότερες συνεδρίες, ανάλογα με την έκταση, την εντόπιση και την ιστολογία της νόσου.
Έχει χρησιμοποιηθεί με επιτυχία στη διαχείριση υποτροπών όγκων του εγκεφάλου και του τραχήλου της κεφαλής, καθώς και στη θεραπεία πρωτοπαθών και δευτεροπαθών όγκων στους πνεύμονες και το ήπαρ, σαρκωμάτων μαλακών μορίων, όγκων της ουροδόχου κύστης, υποτροπών όγκων του προστάτη και οστικών μεταστάσεων.